Con motivo del Mes de la Francofonía, Gwendoline Mooney, General Manager de la Alliance Française de Newcastle, Australia, nos acerca a cómo se vive la cultura francesa en esta región y cómo se fusiona la diversidad de la Francofonía con la riqueza de las comunidades locales. También nos da su visión sobre cómo las nuevas tecnologías impactan en los procesos de aprendizaje y en el intercambio cultural, planteando nuevas oportunidades y también importantes retos.
Entrevista de Houda Bakkali
Háblenos de la historia de la Alliance Française de Newcastle
La Alliance Française de Newcastle fue fundada en 1951, lo que la convierte en una de las instituciones culturales de mayor trayectoria en nuestra región. Durante más de 75 años, ha desempeñado un papel importante en la promoción de la lengua y la cultura francesas en la región de Hunter.
Como muchas Alliances Françaises en todo el mundo, nuestra organización fue creada gracias al entusiasmo de francófilos locales, profesores y miembros de la comunidad que deseaban mantener un fuerte vínculo con la cultura francesa.
A lo largo de las décadas, la Alliance ha evolucionado considerablemente. Lo que comenzó como una pequeña asociación cultural se ha convertido en una dinámica escuela de idiomas y un centro cultural, que ofrece clases de francés para niños, adolescentes y adultos, además de eventos culturales como proyecciones de cine, charlas, eventos gastronómicos y festivales comunitarios. Hoy en día, la Alliance Française de Newcastle continúa siendo un puente entre culturas, acogiendo a estudiantes de todas las edades y procedencias.
¿Cuáles son las principales misiones de la Alianza Francesa de Newcastle?
Nuestra misión tiene tres objetivos principales. Primero, promover la lengua francesa ofreciendo clases de alta calidad para estudiantes de todas las edades y niveles.
Segundo, compartir las culturas francófonas a través de eventos culturales como festivales de cine, charlas de arte, eventos gastronómicos y celebraciones como el Mes de la Francofonía.
Tercero, crear vínculos entre comunidades. Trabajamos estrechamente con escuelas, bibliotecas, ayuntamientos y organizaciones culturales para crear oportunidades que permitan a las personas descubrir y relacionarse con el mundo francófono.
Más allá del aprendizaje del idioma, la Alliance Française trata realmente de crear una comunidad cultural dinámica donde las personas puedan encontrarse, aprender e intercambiar ideas.
¿Cómo se influyen y se enriquecen mutuamente las culturas locales y las culturas francófonas?
El intercambio cultural es siempre un proceso bidireccional. Cuando las culturas francesa y australiana se encuentran, ambas aprenden y crecen.
En Newcastle lo vemos a través de colaboraciones con artistas, chefs, educadores y organizaciones comunitarias locales. La cultura francesa aporta elementos como la gastronomía, el cine, la literatura y la lengua, mientras que la cultura australiana contribuye con su apertura, creatividad y fuerte espíritu comunitario.
Estas interacciones crean nuevas experiencias culturales que pertenecen a ambos mundos. Por ejemplo, los eventos franceses en Newcastle suelen incorporar productos locales, perspectivas australianas e influencias multiculturales, lo que los hace únicos en esta región. Este intercambio enriquece nuestra comunidad y ayuda a las personas a desarrollar curiosidad, apertura y comprensión intercultural.
¿Cómo se vive Francia en Newcastle?
Francia se vive en Newcastle de muchas maneras. Para muchas personas, todo comienza con el aprendizaje del idioma. Nuestras clases permiten a los estudiantes descubrir no solo la gramática y el vocabulario franceses, sino también el estilo de vida, las tradiciones y las formas de pensar de Francia.
Francia también se experimenta a través de eventos culturales: películas francesas, charlas sobre artistas franceses, catas de vino, talleres de cocina y celebraciones comunitarias.
Pero quizá la experiencia más significativa proviene de las conexiones humanas: conocer a profesores franceses, interactuar con otros estudiantes y descubrir la diversidad del mundo francófono. A través de estas experiencias, los habitantes de Newcastle pueden viajar culturalmente a Francia sin salir de su ciudad.
Marzo es el mes de la Francofonía, ¿qué representa este evento? ¿Cuál es el enfoque de la Alliance Française de Newcastle para celebrarlo este año?
El Mes de la Francofonía celebra la riqueza y la diversidad del mundo francófono, que cuenta con más de 300 millones de hablantes en cinco continentes.
Nos recuerda que el francés no es solo la lengua de Francia, sino también la lengua de muchas culturas, tradiciones y perspectivas de todo el mundo.
En la Alliance Française de Newcastle, este año nuestro enfoque es destacar la Francofonía a través de la cultura y las experiencias cotidianas. Compartiremos breves vídeos de cocina con nuestros profesores a lo largo de la semana, invitando a nuestra comunidad a descubrir la gastronomía francófona mientras aprenden francés. Es una forma divertida y accesible de celebrar la Francofonía y reunir a las personas en torno a la lengua, la cultura y la comida.
Las nuevas tecnologías están impactando en el arte y la cultura, ¿qué desafíos y oportunidades considera que plantean?
Las nuevas tecnologías están transformando la forma en que creamos, compartimos y experimentamos la cultura. Una de las mayores oportunidades es la accesibilidad. Las plataformas digitales permiten a las personas descubrir películas, exposiciones y contenidos culturales desde cualquier parte del mundo. Esto es especialmente valioso para organizaciones culturales como la nuestra, ya que nos permite llegar a públicos más amplios y conectarnos internacionalmente.
Sin embargo, la tecnología también plantea desafíos. Las experiencias culturales suelen ser profundamente humanas y sensoriales, y existe el riesgo de que el consumo digital sustituya las experiencias directas y compartidas.
Para las instituciones culturales, el desafío consiste en utilizar la tecnología como complemento y no como sustituto, creando experiencias que combinen innovación con una auténtica conexión humana.
¿Qué desafíos y oportunidades cree que presentan nuevas tecnologías como la realidad aumentada o la realidad virtual en el ámbito de la educación y la formación?
Tecnologías como la realidad aumentada y la realidad virtual ofrecen posibilidades muy interesantes para la educación. En el aprendizaje de idiomas, podrían permitir a los estudiantes sumergirse en entornos virtuales, como visitar un mercado francés, explorar un museo en París o participar en conversaciones simuladas. Este tipo de aprendizaje inmersivo puede hacer que la educación sea más atractiva y memorable.
Sin embargo, también existen desafíos. Estas tecnologías requieren recursos, formación y una integración pedagógica bien pensada. La tecnología debe apoyar el aprendizaje, no distraer de él.
La verdadera oportunidad está en combinar herramientas innovadoras con prácticas pedagógicas sólidas. Cuando se utilizan de forma inteligente, las nuevas tecnologías pueden ayudar a crear experiencias educativas más interactivas, inclusivas e inmersivas.
